图腾是一个汉语词语，
意思是记载神的灵魂的载体。
是古代原始部落迷信某种自然或有血缘关系的亲属、祖先、保护神等，
而用来做本氏族的徽号或象征。
原始民族对大自然的崇拜是图腾产生的基础。
运用图腾解释神话、
古典记载及民俗民风，
是人类历史上最早的一种文化现象。
不同地区和国家的人有不同的图腾崇拜，
比如中国人的图腾一般为龙，
俄罗斯则有熊图腾的崇拜。
图腾一词来源于印第安语"totem"，意思为“它的亲属”，“它的标记”。
在原始人信仰中，
认为本氏族人都源于某种特定的物种，
大多数情况下，
被认为与某种动物具有亲缘关系，
于是，
图腾信仰便与祖先崇拜发生了关系，
在许多图腾神话中，
认为自己的祖先就来源于某种动物或植物，
或是与某种动物或植物发生过亲缘关系，
于是某种动、
植物便成了这个民族最古老的祖先。
例如，“天命玄鸟，降而生商”（《史记》）玄鸟便成为商族的图腾。
因此，
图腾崇拜与其说是对动、
植物的崇拜，
还不如说是对祖先的崇拜，
这样更准确些。
图腾与氏族的亲缘关系常常通过氏族起源神话和称呼体现出来。
如鄂伦春族称公熊为“雅亚”，意为祖父，
称母熊为“太帖”，意为祖母。
鄂温克族人称公熊为“和克”（祖父），
母熊为“恶我”（祖母）。
苗族、瑶族、的传说。
匈奴狼的传说（《魏书·高车传》匈奴单于生二女，
姿容甚美，国人皆以为神，
单于曰：“吾有此女安可配人，将以与天。”
乃筑高台，置二女其上，曰“请天自迎之”。
经三年，复一年，乃有一老狼，昼夜守台嗥呼。
其小女曰：“吾父使我处此，欲以与天，而今狼来，或神物天使之然”。
下为狼妻，而产子。
后遂繁衍成国，故其人好引声长歌，又似狼嗥。）
侗族传说其始祖母与一条大花蛇交配，
生下一男一女，
滋生繁衍成为侗族祖先。
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